Qual è la differenza tra un trasduttore e un sensore?
Un trasduttore è un dispositivo che converte un segnale da una forma fisica a un segnale corrispondente con una forma fisica diversa. Pertanto, è un convertitore di energia. Ciò significa che il segnale di ingresso ha sempre energia o potenza, cioè i segnali sono costituiti da due quantità di componenti il cui prodotto ha energia o dimensione di potenza. Ma nei sistemi di misurazione, uno dei due componenti del segnale misurato è di solito così piccolo che è trascurabile, e quindi viene misurato solo il componente rimanente.
Poiché esistono sei diversi tipi di segnali (meccanici, termici, magnetici, elettrici, chimici e radioattivi (corpose ed elettromagnetici, compresa la luce), qualsiasi dispositivo che converta segnali di un tipo in segnali di tipo diverso è un trasduttore. I segnali risultanti possono essere di qualsiasi forma fisica utile. I dispositivi che offrono un'uscita elettrica sono chiamati sensori. La maggior parte dei sistemi di misura utilizza segnali elettrici e quindi si affida a sensori.
Sensore e trasduttore sono talvolta utilizzati come termini sinonimi. Tuttavia, il sensore suggerisce l'estensione della nostra capacità di acquisire informazioni sulle quantità fisiche non percepite dai sensi umani a causa della loro natura subliminale o della loro minimità. Il trasduttore implica che le quantità di input e di output non sono le stesse. Un sensore potrebbe non essere un trasduttore.
La distinzione tra trasduttore di ingresso (segnale fisico/segnale elettrico) e trasduttore di uscita (segnale elettrico/display o azionamento) è attualmente raramente utilizzata. Al giorno d'oggi, i trasduttori di ingresso sono chiamato sensori, o rilevatori per le radiazioni, e trasduttori di uscita sono chiamato attuatori o effettori. I sensori hanno lo scopo di acquisire informazioni. Gli attuatori sono progettati principalmente per la conversione di potenza.
Ciò significa che, mentre nei sensori l'incertezza è essenziale e idealmente non si ava parte dell'energia dal sistema misurato, l'efficienza degli attuatori nella conversione energetica è essenziale.
Tuttavia, l'uso di questi termini è tutt'altro che uniforme e il loro uso in alcuni settori industriali può essere molto diverso. Ad esempio, alcuni trasduttori attuali sono basati su trasformatori che coinvolgono solo segnali elettrici.
